Dans le monde du football algérien, les voix des anciens joueurs portent souvent un poids considérable, surtout à l’approche d’une compétition majeure comme la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025. Mehdi Lacen, l’ancien capitaine des Fennecs, n’a pas hésité à partager ses attentes et ses conseils pour Vladimir Petkovic et l’équipe nationale algérienne, surnommée les Verts. À 41 ans, cet ex-milieu de terrain, qui a marqué l’histoire du football algérien avec 43 sélections internationales, dont une participation à la Coupe du Monde 2014 au Brésil, met l’accent sur la préparation rigoureuse nécessaire pour briller dans cette édition organisée au Maroc. Mehdi Lacen Petkovic CAN 2025 : voilà un trio de mots qui résume les débats actuels autour des ambitions des Verts.
Mehdi Lacen, qui a porté le brassard de capitaine lors de plusieurs rencontres cruciales, connaît bien les défis de la CAN. Ayant participé aux éditions de 2013 et 2015, il décrit la compétition comme un véritable marathon physique et mental. « Si vous n’êtes pas prêt dès le premier match, surtout sur le plan mental, il vaut mieux rentrer chez vous », a-t-il déclaré lors d’une intervention récente sur une plateforme médiatique française. Pour lui, le talent individuel ne suffit pas ; c’est la cohésion d’équipe, la résilience et une stratégie bien huilée qui font la différence dans un tournoi aussi imprévisible.
Mehdi Lacen Petkovic CAN 2025 : Les Clés du Succès Selon l’Ancien Capitaine
Parmi les exigences formulées par Mehdi Lacen envers Petkovic et les Verts, la victoire dès le match d’ouverture occupe une place centrale. Les Algériens affronteront le Soudan le 24 décembre, une rencontre qui, selon Lacen, doit servir de tremplin pour booster le moral de l’équipe. « Gagner le premier match est essentiel pour instaurer une dynamique positive », insiste-t-il. Au-delà de cela, il souligne l’importance d’un banc de remplaçants de qualité. Pour Petkovic, l’entraîneur suisse qui a pris les rênes de l’équipe en mars 2024, disposer de joueurs capables d’entrer en jeu et de changer le cours d’une partie est primordial. Cela permet des ajustements tactiques en temps réel, surtout dans un contexte africain où les matches peuvent basculer en quelques minutes.
La préparation physique est un autre pilier des recommandations de Lacen. Le football africain, avec ses conditions climatiques variées et son intensité élevée, exige une condition optimale. « C’est une compétition difficile et complexe », rappelle-t-il, en appelant à une concentration mentale accrue. Les Verts doivent aborder chaque rencontre avec une détermination farouche, en évitant les pièges de la complaisance. Lacen regrette notamment l’absence de certains talents dans la liste des sélectionnés, comme le milieu offensif Hamed Abdelli, qu’il qualifie de « techniquement doué », et Nabil Bentaleb, dont l’expérience sur les terrains africains aurait pu être un atout précieux.
Malgré ces regrets, Lacen reste optimiste quant au potentiel de l’effectif actuel. Il mise particulièrement sur le jeune Ibrahim Maza, un prodige de 20 ans évoluant en Bundesliga avec le Hertha Berlin, pour apporter une « énergie créative explosive ». « Maza peut être une révélation », prédit-il, en soulignant sa capacité à dynamiter les défenses adverses. De même, Baghdad Bounedjah, l’attaquant expérimenté qui a brillé au Qatar avec Al-Sadd, est vu comme une solution offensive fiable. Son bagage international et sa connaissance des grands rendez-vous pourraient s’avérer décisifs. Enfin, Lacen espère voir Aïssa Mandi (noté comme Elhan Kabab dans certains contextes, mais il s’agit bien du défenseur central) jouer le rôle de « joker » pour Petkovic, capable de consolider une avance ou de renverser un score défavorable.
Le Contexte de la CAN 2025 et les Défis pour les Verts
La CAN 2025, qui se déroulera au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026, représente un enjeu majeur pour l’Algérie. Après une victoire en 2019 en Égypte et une élimination précoce en 2021 au Cameroun, les Verts visent un retour au sommet. Petkovic, successeur de Djamel Belmadi, a déjà imposé sa marque avec un style de jeu plus offensif et une intégration de jeunes talents. Cependant, Lacen tempère les attentes liées à l’avantage du terrain pour les équipes hôtes. « Jouer à domicile ne garantit pas la victoire sur un plateau d’argent », avertit-il, en rappelant que la pression du public peut parfois se transformer en fardeau.
Dans ses pronostics, Lacen place l’Algérie parmi les favoris, aux côtés du Maroc, pays organisateur et finaliste de la Coupe du Monde 2022, du Nigeria avec ses Super Eagles expérimentés, et du Sénégal, tenant du titre en 2021. « Ces équipes ont les armes pour aller loin », analyse-t-il. Pour l’Algérie, le groupe C inclut le Soudan, la Tunisie et la Gambie, un tirage abordable mais piégeux. Lacen insiste sur la nécessité d’une unité collective pour surmonter les obstacles, en citant des exemples passés comme la résilience des Fennecs lors de la CAN 2019, où ils avaient battu le Sénégal en finale.
L’Héritage de Mehdi Lacen dans le Football Algérien
Mehdi Lacen n’est pas seulement un observateur ; il est une légende vivante du football algérien. Né en France en 1984, il a choisi de représenter l’Algérie en 2010, après une carrière en club qui l’a vu évoluer à Santander en Espagne, Getafe et d’autres formations. Son leadership lors de la Coupe du Monde 2014, où les Verts ont atteint les huitièmes de finale contre l’Allemagne, reste gravé dans les mémoires. Aujourd’hui retraité, il continue d’influencer le débat public sur le football national, en appelant à une professionnalisation accrue et à une meilleure formation des jeunes.
Ses déclarations interviennent à un moment clé, alors que Petkovic affine sa stratégie pour la CAN. Les Verts, avec des stars comme Riyad Mahrez (absent récemment mais potentiellement de retour), Ismaël Bennacer et Youcef Belaïli, ont les moyens de leurs ambitions. Mais comme le souligne Lacen, c’est la mentalité de gagnant qui fera la différence. « Le talent seul ne suffit pas ; il faut de la hargne et de la préparation », martèle-t-il.
En conclusion, les exigences de Mehdi Lacen envers Petkovic et les Verts pour la CAN 2025 sont un appel à la vigilance et à l’excellence. Dans un continent où le football est une passion viscérale, l’Algérie doit se montrer à la hauteur de son histoire. Les supporters, impatients, attendent de voir si ces conseils seront suivis d’effet sur le terrain marocain. Avec une préparation solide, les Fennecs pourraient bien ramener le trophée à Alger, confirmant leur statut parmi les grandes nations africaines.
